乳腺癌(mammary carcinoma)是人类最常见的一种恶性肿瘤，也是严重危害女性身体健康的主要恶性肿瘤之一。目前，全世界乳腺癌发病率的增长幅度是8％，我国经济发达的一些城市的乳腺癌发病率已经上升到了女性妇科肿瘤的第一位。如北京、上海、天津发病率较高，其中上海最高，达到了45/10万以上。其发病原因与中国女性的生理状况、性激素分泌水平、生育年龄和次数、哺乳以及更年期延迟等都有关系。不过与其他恶性肿瘤相比，由于乳腺癌的肿块是长在乳房的浅表处，它很容易及早被发现。所以每年的定期普查不可省略，尤其是超过了30岁以上的女性。现在普通外科中心的乳癌高速、高效绿色普查通道已经开通，只需要10分钟就可对人体进行完全无害的粗筛检查，发现问题者再做进一步的检查。通过这种方法检查出来的乳癌都是非常早期的，发现得越早，手术效果越好，生存率就会越高。
那些人最应该检查？女性乳腺癌目前已经出现2个高发年龄段：41-49岁，60岁左右。高危人群（好发的人群）有：月经初潮年龄在12岁以前；绝经年龄在55岁之后；一直未婚或婚后不孕；初次分娩前曾有过多次人工流产；产后不哺乳； 乳房有良性肿瘤病史；过多食用高脂肪食物以及家族中有乳腺癌病史等 。
