无痛分娩在医学上被称为“分娩镇痛”，分为非药物性镇痛和药物性镇痛两大类。硬膜外阻滞感觉神经这种镇痛方法是目前采用最广泛的一种无痛分娩方式。
无痛分娩术的方法：是当宫口开到3厘米，产妇对疼痛的忍耐达到极限时，麻醉医生在产妇的腰部将低浓度的局麻药注入到蛛网膜下腔或硬膜外腔。采用间断注药或用输拄泵自动持续给药，达到镇痛效果，镇痛可维持到分娩结束。麻醉药的浓度大约相当于剖宫产麻醉时的1/5，浓度较低，镇痛起效快，可控性强，安全性高。这种无痛分娩法是目前各大医院运用最广泛、效果比较理想的一种。产妇头脑清醒，能主动配合，积极参与整个分娩过程。
无痛分娩的好处：
硬膜外麻醉可使产妇减轻疼痛感，从而减少对分娩的恐惧；也可减轻产妇的疲倦，让产妇在最需要休息、时间最长的第一产程得到休息，当宫口开全想用力时，因积攒了体力而更有力量。
一般剂量的药物，对胎儿呼吸和长期的神经行为无大影响，还能减少胎儿缺氧的危险。但大剂量使用时，有可能造成麻醉药在胎儿体内聚积，导致新生儿出生后几天内短暂性活动迟缓。如果脊椎管内镇痛平面过高，会使产妇血压降低，影响胎盘血液，有可能导致胎儿在子宫里缺血、缺氧。
一般来说，硬膜外镇痛是比较安全的，对绝大多数产妇也都适宜。
无痛分娩的适应人群虽然很广，但还是需在产科和麻醉科医生认真检查后才知道您是否可以采取这种分娩方式。
如果有以下情况之一，不适宜采用：
产前出血
低血压
腰部感染
患有脊柱畸形或神经系统疾病等
胎儿发生宫内缺氧
