过期妊娠是指平时月经周期规则，妊娠达到或超过42周(≥294日)尚未分娩者，称过期妊娠(postterrfpregnancy)。其发生率占妊娠总数的3％一l5%。过期妊娠是胎儿窘迫、胎粪吸入综合征、过熟综合征、新生儿窒息、围生儿死亡的重要原因．
过期妊娠的病因
1．内源性前列腺素和雌二醇分泌不足而孕酮水平增高，有作者认为过期妊娠系雌孕激素比例失调导致孕激素优势，抑制前列腺素和缩宫素，使子宫不收缩，延迟分娩发动。
2。头盆不称时，胎先露部对宫颈内口及子宫下段的刺激不强，容易发生过期妊娠。
3。无脑儿畸胎不合并羊水过多时，由于胎儿无下丘脑，垂体一肾上腺轴发育不良，胎儿肾上腺皮质产生的肾上腺皮质激素及雌三醇的前身物质l6α一羟基硫酸脱氢表雄酮不足使雌激素形成减少，小而不规则的胎儿不足以刺激宫颈内口及子宫下段引起宫缩，孕周可长达45周。
4．某家族、某个体常反复发生过期妊娠，提示过期妊娠与遗传因素可能有关。胎盘硫酸酯酶缺乏症(placental sul{atase defeciency}是罕见的伴性隐性遗传病，亦可导致过期妊娠，系因胎儿肾上腺与肝脏虽能产生足量16α羟基硫酸脱氢表雄酮，但胎盘缺乏硫酸酯酶，使其不能脱去硫酸根转变成雌二醇及雌三醇，从而血中雌二醇及雌三醇明显减少，致使分娩难以启动。
过期妊娠的病理
1．胎盘 过期妊娠的胎盘有两种类型。一种是胎盘功能正常，除重量略有增加外，胎盘外观和镜检均与妊娠足月胎盘相似。另一种是胎盘功能减退，胎盘绒毛内血管床减少，间质纤维化增加，合体细胞小结增加，某些合体细胞小结断裂、脱落，绒毛表面出现缺损，缺损部位由纤维蛋白沉积填补并在纤维蛋白沉积表面出现钙化灶，绒毛上皮与血管基底膜增厚。另外有绒毛间血栓、胎盘梗死、绒毛周围纤维素或胎盘后血肿增加等胎盘老化现象，使物质交换与转运能力下降．有资料表明，25％一30％过期妊娠胎盘中的绒毛和血管正常，15％一20％仅有血管形成不足，但无缺血影响，另有40％出现血流灌注不足而导致缺血，供氧不足，使胎儿在临产后不能适应子宫收缩附加的缺氧而易发生意外。
2．羊水 妊娠38周后，羊水量开始减少，妊娠足月羊水量约为800ml，以后随妊娠推延羊水量逐渐减少。妊娠42周后约30％减少至300ml以下；羊水胎盘粪染率明显增高，是足月妊娠的2—3倍，若同时伴有羊水过少，羊水粪染率达7工％。
3．胎儿 过期妊娠胎儿生长模式可有以下几种：
(1)正常生长：过期妊娠的胎盘功能正常，胎儿继续生长，约25％体重增加成为巨大儿，颅骨钙化明显，不易变形，导致经阴道分娩困难，使新生儿病率相应增加。
(2)成熟障碍：由于胎盘血流不足和缺氧及养分的供应不足，胎儿不易再继续生长发育。可分为3期：第Ⅰ期为过度成熟，表现为胎脂消失，皮下脂肪减少，皮肤干燥松弛多皱褶，头发浓密，指(趾)甲长，身体瘦长，容貌似“小老人”。第Ⅱ期为胎儿缺氧，肛门括约肌松弛，有胎粪排出，羊水及胎儿皮肤黄染，羊膜和脐带绿染，围生儿病率及围生儿死亡率最高。第Ⅲ期为胎儿全身因粪染历时较长广泛着色，指(趾)甲和皮肤呈黄色，脐带和胎膜呈黄绿色．此期胎儿已经历和渡过Ⅱ期危险阶段，其预后反较Ⅱ期好。
(3)胎儿生长受限小样儿可与过期妊娠共存，后者更增加胎儿的危险性。
