有人说人类是另一种类型的“两栖动物”，胎儿时期住在水中，出生后生活在陆地上。而孕育胎儿的神奇之水便是“羊水”。羊水究竟是如何形成的呢？“羊水过多”或“羊水过少”又是两种什么样的情况呢？让我们一起来探究羊水的秘密吧！
所谓羊水，是指怀孕时子宫羊膜腔内的液体。在整个怀孕过程中，它是维持胎儿生命所不可缺少的重要成分。其主要成分98%是水，另有少量无机盐类、有机物荷尔蒙和脱落的胎儿细胞。
羊水的量，一般来说会随着怀孕周数的增加而增多，在20周时，平均是500毫升；到了28周左右，会增加到700毫升；在32～36周时最多，约1 000～1 500毫升；其后又逐渐减少。因此，临床上是以300～2 000毫升为正常范围，超过了这个范围称为“羊水过多症”，达不到这个标准则称为“羊水过少症”，这两种状况都是需要特别注意的。
羊水的重要性 1 可以作为评估胎儿健康的指标。
2 有润滑作用，使分娩时产道不会过于干涩。
3 形成前羊水囊，在生产时对子宫颈和产道有软化、扩张的功能，减少对母体的伤害。
4 预防外界细菌感染，即使已经感染，也可使其降低到最小限度。
5 减少子宫收缩时对胎儿的压迫，使子宫收缩压力较平均。
6 保护胎儿，使胎儿能在稳定的压力和温度中成长。
羊水测量 羊水量的测量，是评估怀孕正常与否的重要指标。但隔了一层肚皮，我们实在很难正确地去评估羊水的多少。
目前，医院大多是通过超声来了解羊水量的状况，采取“羊水指数法”来确定羊水量是否正常。方法是：将子宫分为四个象限，分别量每个象限中羊水的最大深度，再相加求其总和。总和值在8～27厘米的范围之内属于正常状态，小于8为羊水过少，大于20则为羊水过多。
羊水过多症 导致羊水过多的原因目前尚不清楚，不过26%羊水过多的情况合并有胎儿的先天性畸形。因此，出现羊水过多的情况时，必须从胎儿和母体两方面一起考虑。
1 胎儿方面：可能的原因包括胎儿先天性畸形（如：无脑儿、中枢神经系统严重缺陷、消化系统闭锁等）、胎儿循环系统障碍、多胞胎等。
2 母体方面：可能的原因是母体患有代谢方面的疾病（如：妊娠糖尿病）、异常肥胖或梅毒等。此外，孕妇如果合并有心脏、肝脏、肾脏等方面的疾病时，也容易有羊水过多的现象发生。
一旦诊断为羊水过多症，则必须对母体和胎儿做广泛性的检查，以确定具体的病因。至于处理方式，将应该根据其潜在病因而确定。如果患有妊娠糖尿病，应立即控制血糖；如果有先天性畸形，则视时机和严重性处理。
羊水过多，一般采用保守的方法来处理。比如：病人应多食高蛋白质物质，要常卧床休息，从而避免早产。但如果已经造成了母亲中度或重度呼吸困难，就必须采取积极的做法：若胎儿已成熟，则可分娩下来；若胎儿太小不宜生产，则可进行羊膜穿刺术，减少羊水量，以免造成母亲呼吸不适，甚至引起并发症。
羊水过少症 羊水过少，也是胎儿异常或母亲潜存疾病的重要表现。即使当时胎儿没有异常的情形，等出生后，此类新生儿的周期性患病率和死亡率也比一般婴儿高。因此，当出现羊水过少现象时，应立即先找出病因。
常见的病因包括：
1 母亲方面：母亲存在水分摄取不足、低容积血症、药物影响、妊娠高血压等状况。
2 胎儿方面：妊娠早期破水、胎儿生长迟滞、胎儿过期过熟、胎儿异常（如：胎儿泌尿系统异常）、胎盘功能不足。
3 其他方面：医疗导致或没有明显原因。
找到病因后，应该对症治疗。例如：当发现孕妇有早产破水的情况时，必须检测是能够继续安胎，还是感染已相当严重必须及早生产；当发现有胎儿异常的情形时，必须确定是胎内治疗还是提早生产，或是足月生产再治疗等等。
假如羊水过少又合并有胎儿生长迟滞，那就必须考虑提早生产，因为这已经意味着存在某种程度的胎儿窘迫，继续怀孕无法确保安全。
此外，长期羊水过少也会使胎儿受压迫，产生面部畸形或手脚姿势不正确，因此必要时还应该给予羊水灌注，增加羊水量。
总之，羊水对于生命的存在有着重大的意义，过多和不足，都是胎儿提醒我们怀孕危险的讯号。
